编者按：看过金庸小说《天龙八部》的朋友，想必都对其中一个名词“打草谷”留有印象。作为小说里一个重要场景和情节，“打草谷”不同于两*正面对阵的大战和小部队的斥候战，本质上是一种经济掠夺战，目标是敌方的人口、牲畜、财富，奉行“能带走的全带走，带不走的全烧光”的基本战术原则。这一模式的主要特点是不以战斗为目的，而以劫掠为目的。那么么历史上的“打草谷”到底什么样？在*事历史上有发挥过那些作用呢？
历史上最擅长用“打草谷”这一招的，当属游牧民族。两汉时期，北方边境广受匈奴“打草谷”的困扰。西汉初年，由于统治阶级的内部矛盾加剧，很多汉将，比如韩王信、赵利、王*、卢绾等，纷纷投降匈奴，并且引匈奴袭掠汉地，屡次“侵盗代、云中”，“常往来侵盗代地”，“往来苦上谷以东”。到了汉文帝时期，匈奴入侵的规模越来越大。汉文帝三年，“匈奴右贤王入居河南地，侵盗上郡葆塞蛮夷，杀略人民”。十四年，匈奴单于亲自带领十四万人入关，在关内劫掠一个多月，“虏人民畜产甚多”。之后，“匈奴日已骄，岁入边，杀略人民畜产甚多，云中、辽东最甚，至代郡万馀人。”
匈奴的这类入侵，并不是以攻城略地或者与汉*决战为目的，而是具有强烈的经济掠夺色彩。匈奴地处北方苦寒之地，出产少，环境恶劣，劳动力也不足，所以需要从汉朝获取大量商品。和平时期有关市、互市，双方以物易物，各取所需。等到了局势紧张之时，正常贸易中断，而匈奴对汉朝物品的需求仍在，所以发动以劫掠为目的的经济战就是很自然的事了。史书中对于此类“打草谷”的描述，最常见的就是“略二千馀人”、“杀略千馀人”，“杀略人民畜产甚多”，可见一斑。
一千多年后，当历史舞台上的主角换成明朝与蒙古时，类似的战斗仍在上演。自土木堡之变后，明朝北边防线所遭受的来自蒙古的压力越来越大，蒙古袭扰的频率也逐渐上升。这一时期劫掠的显著特征是，虽然蒙古动辄数万人入侵，但是在一处受到明*的攻击之后，不会做太多抵抗，会转而劫掠其他地区。其避战求财的流寇式作战特征极其明显。比如嘉靖年间，“吉囊十万骑复窥花马池”，被明*阻击，不得入关，于是“转犯干沟”。明*尾随追击，于是这些蒙古骑兵“遂趋固原”，结果又遭到当地明*的阻击。紧接着他们“趋青山岘，大掠安定、会宁”。遇到抵抗，不打硬仗，换个地方接着抢，充分体现了其“打草谷”的本质。
中国的中原*权不好过，西欧的封建主们也头痛。年，阿提拉率领匈人入侵摩西亚和色雷斯，在阿斯帕歼灭一支东罗马主力部队，继而大肆劫掠，横扫巴尔干半岛。东罗马皇帝被迫缴纳贡金求和。年，阿提拉又一次大规模入侵东罗马，在收到之前三倍的贡金之后方才撤退。年，阿提拉率领十余万匈人骑兵，入侵西欧。发动如此大规模入侵的理由，是因为西欧要比巴尔干富庶得多，且更容易劫掠。匈人一如既往的到处掠夺，沿途居民财产被洗劫一空，直到几个月后的卡伦斯会战，匈人损失惨重，被迫撤退，才结束了这场浩劫。
公元五世纪的匈人“打草谷”狂潮平息之后，西欧总算安生了几百年。直到九世纪中叶，一支新的游牧民族——马扎尔人（匈牙利人的祖先）重开游牧民族的光荣传统。他们先是小规模的侵袭多瑙河流域中部的法兰克人村庄，之后迅速向德国中部和意大利北部推进，针对西欧的一轮又一轮的大规模袭扰开始了。到十世纪中前期，马扎尔人横扫整个西欧大陆，最远攻击到法国北部的洛林、香槟，南部的比利牛斯山。在此期间，欧洲各国君主虽然屡有反击，但都不足以遏止马扎尔人凶猛的攻势，直到年，在莱西菲尔德附近，五万余人的马扎尔*队被奥托一世决定性地击败。此次失败，沉重打击了马扎尔人的作战信心和能力，以至于在此之后他们由攻转守，再也没有威胁过西欧。他们的作战模式、特点，与其先辈匈人如出一辙。利用游牧骑兵的高机动性，深入敌人腹地，进行大规模入侵。作战目标不是占领土地，而是为了俘虏跟战利品，是典型的“打草谷”作战。
西欧地处欧亚大陆最西端，都不能逃脱被游牧民族“打草谷”的命运，靠近欧亚草原的东欧，更是不能幸免了。事实上由于东欧地处中间地带，每次赶上东方的游牧民族西迁，他们都是首当其冲的受害者。对东欧“打草谷”最残酷的，当属克里米亚鞑靼人。
根据波兰官方的历史数据估计，在--这29年间，当时的波兰立陶宛联邦共有至少20万人被鞑靼人俘虏。波兰人惨，俄国人也不好受。在十七世纪上半叶，被鞑靼人俘虏的俄罗斯人在15--20万之间，其中仅在--这十年间就达到10万人。据估计，在--年间，每年约有至少1万斯拉夫人被掳为奴，两百年间波俄两国共损失约万人。鞑靼人掳掠的俘虏是如此之多，以至于当时一位在卡法海关做书记员的犹太人，曾经问一位被俘的波兰贵族：“每年被俘虏的基督徒是如此之多，在你们的国家还有人存在吗？”当然，这招这么好用，不只是游牧民族喜欢，农耕民族也有样学样。最典型的，当属北宋对北汉的袭扰战了。在第一次太原之战失败之后，宋朝调整战略，对北汉实施大规模的“打草谷”作战。主要目标是毁其庄稼，虏其人口，残破其经济。
事实上，大宋拆迁办驻北汉迁办事处的工作效率极高，短短几年时间，北汉所统十州由唐代时的二十七万多户，一百四十八万口，变成只剩下三万多户；兵力由十多万减为三万，陷入平均每户养一兵的窘境。文武百官要扣工资，又要加征税收，甚至多次向辽国借粮借马。当然，要说历史上谁的“打草谷”效果最好，既不是游牧民族，也不是农耕民族，而是渔猎民族----满洲人。从天聪三年开始，到崇德七年，十三年间，清太宗皇太极对明朝华北地区发动了五次大规模的入侵。这几次入侵，最突出的特点就是：不攻城略地，不寻明*决战，只掠夺人畜财产，是典型的“打草谷”式经济掠夺战。其中，尤以后三次入侵范围最广，掳掠财物最多，给明朝造成的损失也最大。根据相关史料，仅后三次“打草谷”，就合计掳掠人畜一百三三万二千余，*金一万六千余两，白银三百万两，其余财物，不可胜计。至于沿途损毁破坏的城镇，杀戮的人口，以及击溃的明*，其数则难以估量。
这几次袭掠，不但直接虏获了大量的人畜财产，而且严重残破了明朝北方的经济，使本就摇摇欲坠的明朝财*雪上加霜。更重要的是，清*的恐怖行为给整个华北地区的民众造成了严重的心理恐慌，再加上对于明朝*府在这一过程中的严重不作为的不满，当两年后清*入关时，北方望风而降，也就不难理解了----因为北方的人力物力基础以及心理防线早已经被击垮了。
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