日发现引起早老性痴呆症的蛋白分解酶
日发现引起早老性痴呆症的蛋白分解酶
日本东京都立大学日前宣布，久永真市教授领导的一个科研小组确认，引发早老性痴呆症(阿尔茨海默氏症)的很可能是一种名为番木瓜碱的蛋白质分解酶，如果能制造一种能够阻止这种酶发挥作用的药物，将有助于治疗这种疾病。
据此间媒体报道，早老性痴呆症是由于脑神经细胞死亡而导致记忆功能丧失的疾病。美国哈佛大学等研究机构去年发表的学术论文认为，在脑内生成的一种名为“P25”的特殊蛋白质与细胞死亡有关，但是没有查明其详细机制。
久永真市等研究人员使用小白鼠的脑细胞做实验，研究为什么在正常的脑里会生成“P25”。他们在其中加进了蛋白质分解酶番木瓜碱，脑内名叫“P35”的蛋白质就被分解，它的一部分生成了“P25”。在另一项实验中，在小白鼠的脑细胞中加入抑制番木瓜碱的有机化合物，就没有“P25”生成。由此，他们推断，番木瓜碱是生成“P25”的不可缺少的物质，是引起细胞死亡的始作俑者。
久永教授认为，使用阻止番木瓜碱发挥作用的药物，就有可能从根本上抑制早老性痴呆症的发生与发展。他打算就这一方法进行动物实验，以确认其效果。