年出生于美国印地安那州。
早在年5月份，当威尼斯双年展美国馆为保持神秘而下令封锁有关瑙曼作品的新闻推广时，著名的国际策展人罗伯特.史托(RobertStorr)便已经公开预言今年瑙曼将再次荣获金狮奖。“瑙曼在年已荣获该奖，他当然值得今年的裁判再颁发他第二次。但这个奖，或者叫年的艺术*和他放在桌上的所有*注相比却显得黯淡无光。”，史托。
瑙曼的*注显然并没有压在这顶光芒四射的*下，但这不阻止他成为众多艺术家所钦佩和学习的对象。他没有如约瑟夫.博伊斯(JosephBeuys)或贾斯培尔.琼斯(JasperJohns)等同辈艺术家们戏剧性的传记；瑙曼的故事平凡甚至乏味，犹如他的艺术-平淡日常且晦涩难懂；但就是通过这种累积性的实验，他的创作给艺术的形式带来了无数个可能性和新的范畴。
虽然年毕业于威斯康星州大学美术系，年获得了加利福尼亚大学的美术硕士学位，然而瑙曼最初的理想领域却是数学和物理，“我一直很喜欢数学中的结构，那是一种非常严密的语言，它需要充满生机的制造问题才能发展下去。”，瑙曼非常沉迷于解决艺术结构上的个人问题。毕业后他前往三藩市，租下工作室，开始对艺术语言结构上的探索。这间过去是杂货店的工作室似乎也提供了他无穷的灵感，橱窗上任未拆下的霓虹灯管啤酒广告，一闪一闪，强烈地提示着瑙曼。
年的作品《真正的艺术家帮助世界揭示神秘真相》(Thetrueartisthelpstheworldbyrevealingmystictruths)是件螺旋形的霓虹灯管装置，像个酒吧里的广告，炫目的颜色在吸引人们对这句话的疑惑，你可以相信或者走开，然而它继续挂在那儿推销。就像上世纪中期沉迷于观念艺术的多位艺术家，瑙曼的观念更接近于约瑟夫.库苏斯(JosephKosuth)，他俩都推崇维特根斯坦(LudwigWittgenstein)的语言哲学，在作品中发展出不同形式的“语言游戏”。
除了维特根斯坦，塞缪尔.贝克特(SamuelBeckett)的文学和荒诞派戏剧也对瑙曼产生了巨大的影响，瑙曼在年代后期创作的多部与身体有关的行为录像，如《角度漫步》(slowanglewalk)显然便是从贝克特的文学和戏剧转换而成的。在上世纪的创作生涯中，瑙曼曾经录制过25卷平淡无聊有关重复性动作的行为录像。这些看似支离破碎、没有上下文、无始无终的荒诞动作和横空出世、莫名其妙、百思不得其解的灯管语句一样一直是瑙曼思想的创作脉络。
“然而我一直认为自己是雕塑家。”，从学生时代起瑙曼便开始制作雕塑。他最著名的雕塑作品无疑是创作于-68年间的《铸造我椅子下的空间》(ACastoftheSpaceunderMyChair)，人们经常喜欢拿这件雕塑和英国艺术家雷切尔.维特里(RachelWhitread)-实体周围的空间雕塑相比较。瑙曼的思想一直仍在继续影响整个当代艺术世界，这包括他在年代初期创作的“走廊”装置，其中对空间和身体的另类阐释和摆设也给后来的艺术家们带来无限启发。
“走廊”装置的灵感启发于-69年间，瑙曼在获得国家资助的五千美金后，决定前往美国东海岸，他幸运地被允许在艺术家罗伊.里奇特斯坦(RoyLichtenstein)和保罗.瓦德曼(PaulWaldman)的工作室里呆9个月，但唯一的条件是不许在墙上涂鸦、粘贴或打孔。于是瑙曼便在工作室内搭建了用来拍摄录像的假墙，拿着从画商雷奥.卡斯特里(LeoCastelli)那儿借来的便携式录像机开始拍摄。就此这面墙慢慢的演变成后来的“走廊”装置，一条打着热光，由两面紧贴着的白墙营造出来的狭窄空间，耀眼的白光不断让观者对里面的空间产生晕眩的向往。
观看瑙曼早期的录像作品，除了他匪夷所思的行为外，其它能让人留下深刻印象的便是那些背景-他的工作室。“如果我是艺术家，我在工作室里工作，那么我在工作室里做的任何事都是艺术。在这点上，艺术更多的是一个活动而不是产品。”，瑙曼在工作室花费的时间也贴切的印证了他的这句名言。从多年的创作中，我们不难发现，工作室对瑙曼的重要性和他对工作室的依赖。瑙曼习惯独立工作，他的工作室凌乱不堪，尘封多年的录像带堆积在角落，散落一地的草图，墙上是乱七八糟的照片，地上躺着无数条电线和雕塑材料。他喜欢这种累积，时至今日，这里仍充满着他创作的原材料，每件物品都十分重要并能再次使用。
瑙曼的经济型创作能够在今天与艺术家工作室和团队标志着成功的年代抗衡真的不容易。他没有固定助理，只有位每星期到他的工作室一次，帮助他完成行*工作的秘书。瑙曼的生活方式也完全脱离艺术圈内的节奏，没有其他艺术家的扎堆，没有光怪陆离的名利场；唯一与艺术界保持联系的只有他的传真机，不时会传来一些约会和邀请。像位来自美国中西部的典型农场主，瑙曼在新墨西哥州Galisteo拥有一大片牧场，他和妻子苏珊.罗敦博(SusanRothenberg)自年住在那里，过着宁静的牧场生活。
妻子苏珊和瑙曼一样都喜欢马，苏珊的绘画多以马为题材，而瑙曼在后期的创作也围绕着他的日常工作范围，牧场、工作室和马为中心。自年瑙曼认识了马术教练雷.汉特(RayHunt)后对马术产生了浓厚的兴趣，他开始学习马术并对身体和马之间的自然运动进行研究。年创作的《绿马》(GreenHorses)是瑙曼自年代后自己再次出现在录像上的作品；画面显示骑在马上的瑙曼正和马的运动旋律配合得天衣无缝，这像是作为他早期