就像老外在中国过年要吃饺子、放爆竹、看《春晚》一样，外来客想要尽快适应新环境，入乡随俗是必！须！的！圣诞节在美国人眼中的隆重程度绝对不亚于中国人的春节，所以，想要融入美式生活的第一步，就是全面了解当地的圣诞节习俗。
什么是圣诞节？虽然现在的圣诞节（每年的12月25日）已经变成一个普天同庆的日子，但在传统意义上，圣诞节(Christmas或CristoMessa)是一个属于天主教徒和基督教徒的节日，教徒们会从节日的前四个星期日（年11月29日）开始，参加弥撒丶唱圣诗丶准备情景话剧演出等，来庆祝耶稣的诞辰。
哪些是美式圣诞的保留节目？除了交换礼物、寄圣诞卡、布置圣诞树、参加圣诞派对……美式圣诞还有一些保留项目：
1集邮美国人很热爱邮票，自年发行第一套圣诞邮票以来，美国每年都有新圣诞邮票问世。年前，每年只发行一套圣诞邮票，进入上个世纪70年代后，美国圣诞邮票的发行由每年一套改为两套。两套邮票上虽都印有“Christmas”字样，各具特色。一套侧重于圣经故事，图案大多为油画作品；另一套则着重渲染节日喜庆气氛。
（图片来源于网络）
2看《美好人生》就像中国人每年春节除夕夜一定要看《春晚》一样，美国人的每年圣诞夜，都会不厌其烦地看同一部电影——《美好人生》，这已经成为美国人圣诞节固定节目。
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3报佳音在圣诞夜里，美国有一个有趣的传统活动——“报佳音”。当深夜来临，教堂里的唱诗班就挨家挨户地来到教徒家门前齐声唱起圣诞颂歌。于是这家人就要走出门来热烈地应酬他们，加入歌唱。结束后，主人把大家邀入屋中，以茶点招待。说笑一番后，唱诗班就再到别人家去唱。这时，主人一家也往往随同前去。“报佳音”的队伍就愈来愈大，欢乐的气氛有增无减，常常持续到天明。
哪些是充满地域特色的庆典活动？1在美国西南部，圣诞前夜要点燃圣诞灯，这是一种用装有沙土的牛皮纸袋制作的蜡烛灯笼；很多墨西哥裔美国人举行波萨达斯巡游，重演玛丽和约瑟夫在伯利恒寻找栖身之处的一幕；瑞典裔美国人则举办圣卢西亚节，表达在漫长的冬夜里对光明的希望！
2在旧金山，“圣诞老人大聚会”已经举办超过20个年头，圣诞节那天，所有的男女老少不仅都穿戴好圣诞老人的行头，还要称呼彼此为“圣诞老人”，场面相当壮观。
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3在每年与圣诞节相若的日子里，美国犹太教徒们要过一个为期8天的隆重节日——光明节。该节日主要仪式为点燃烛台。第一天点一支，以后每天增加一支，直到第八天结束。
4美国非洲裔人民在每年的12月26日到第二年的1月1日要过一个为期七天的“宽扎节”，庆祝属于美国非裔黑人的文化传承，除了每天点燃一支蜡烛，亲人间还要每天互相赠一件礼物表达祝福。
5居住在美国的加拿大人、英国人等则习惯在12月26日庆祝“节礼日”。这是英联邦部分地区的旧习俗，员工们会在圣诞节后的第一个工作日带个盒子到雇主家里讨吉利，雇主们也相应地放些钱币丶礼品到盒子中，当年终奖励。而现在，这一节日已经逐渐演变成购物日，大多数商家会在这天举行年底清仓甩卖，作为对客户的年底回馈。
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